一个程序员是如何蜕变为投资人的?
我是创业成功后开始做天使投资的,但是过程略显曲折,工作7年,经历过4家公司。我最开始在傲游,是创业团队的第11号员工,在这家公司呆了3年的时间。后来2010年我去了腾讯,2011年我去创新工场创业做了魔图这个产品,卖给百度。后来我在百度呆了将近3年的时间。现在我在信天创投做互联网早期项目的投资。
我 是程序员出身,虽然很快做了团队管理,但是一直没有脱离技术的第一线。例如在后端方面,我是Perl中国大会的演讲者;在前端领域,我曾经写过一本书叫 《论道HTML5》,在移动端方面,魔图的用户量超过1亿,其中许多代码都是我写的。所以可以说,我和大家一样,都曾经是一个码农,那么经历过大公司、小 公司,经历过创业、投资,我今天和大家分享一些什么样的内容呢?
我曾经写过一篇文章,叫《程序员的进化》,讲述了程序员如何一步步的成长。我今天把这个话题再拓展一下,讲一些不一样的内容。我今天主要讲三个故事。
关于选择
我认识三个朋友,他们是三名程序员。第一个朋友是绝对的精英,在清华读的本科,美国常青藤名校博士,毕业后进入华尔街著名投行工作,年薪超过30万美元,这是让我们很多人都仰视的一种存在。
第二个朋友也很高大上,国内名校毕业,毕业后直接进入腾讯工作,年纪轻轻就成为公司中层管理者,负责用户规模超过千万的重要产品。
第三个朋友和上面两个比起来,可以算是极品屌丝了。他读的是一个野鸡大学,大学没有好好学习,毕业时差一点没有找到工作。后来跌跌撞撞进入互联网行业,在小公司里面做了一个普通的研发工程师,月薪几千块钱。
我要问大家了,大家觉得哪个最有可能实现财务自由?
我 可以告诉你们,最后的结果是,三个人都实现了财务自由。第一个朋友去了硅谷一家小公司,这个公司一共几十个人,后来以100多亿美元的价格卖给了 Facebook,这家公司的名字大家都能猜到;第二个朋友进入腾讯的时候,公司还没有上市,他拿了大量期权,后来的故事大家都知道了,腾讯的股票翻了几 十倍甚至上百倍;至于第三个朋友,更加传奇,后来成为一个著名应用的联合创始人,按照VC的估值来计算,他的身家也早早的超过了财务自由的标准。
这个故事要讲的是什么道理呢?
随着各种孵化器、云计算平台、创业服务的完善,创业成本在降低。 F50天使创投创始人 David Cao提到过,05年你在美国要开始创业,你需要有哪些条件呢?一般需要你在当年什么思科、雅虎做过至少总监或者副总裁,你得手上有那么几十万美元现金, 还得雇佣一个中国或者印度人担任CTO,否则开不了公司。而现在任何人都可以创业,也不一定需要CTO的职位,同时因为社交媒体的崛起,获取用户的成本也 大幅降低。
而随着互联网的扁平化,产品ieda的层出不穷,同时现在的程序员越来越朝着全栈工程师的方向进化。全栈工程师,有人给他们去了 一个非常形象的外号,叫做屌丝战斗机,什么意思呢,就是屌丝中的战斗机的意思。它指的是无论是前端知识,还是后端架构你都要了解。夸张一点,全栈指的是 full stack,是指软件研发的每一层,从系统到网络,从网络到研发,从研发到dba,从dba到架构,从架构到安全,都需要非常了解。程序员变得越来越重要 或者说不可或缺,因为我们才有把想法变为现实的能力。
创业成本大幅度降低,能力很重要,选择更重要。你只需要一次成功的机会,就可以拉平与许多牛人的距离。
我 们有哪些选择?第一是选择一家有潜力的公司,什么是有潜力,见仁见智。我见过一个很背的哥们,他的经历非常奇葩。在2008年盛大上市之前去了优酷,在 2010年优酷上市之前去了土豆,大家知道那个时候优酷和土豆都有可能上市。最后的结果是优酷上市成功了,土豆上市失败。这哥们后来又回到了优酷,但是他 走了之后,土豆最终流血上市成功了。是不是很不走运?听说前段时间他去了小米,但是我最近又听到一条新闻,雷军说小米在5年内不会考虑上市,我又替他捏了 一把汗,不知道这回他还坚不坚持得住。这算是极品的反例了。所以说对趋势的判断和眼光很重要。
所以选择一家有潜力的公司,在这样的公司里面安安静静把事情做好就有可能实现自己的梦想。
追逐自己的梦想,创业做自己想做的事
这是一个科技爆炸的时代,人们的精神和物质生活的选择正在越来越丰富,这里面充满了大量的机会。那些著名的产品可能就只是由我们以前身边的普通人所创建的,但是通过这样的机会,他们一下跨越了多个层级,达到了社会金字塔的顶层。所以说科技行业是造富的行业。
科技富豪里有很多是研发出身。例如苹果创始人沃兹尼亚克,他是超级黑客;马克扎克伯格,大家知道他做产品很厉害,其实他在大学里被称为电脑神人,写程序非常厉害;例如丁磊,他曾经是中国电信和sybase的技术工程师;像友盟的蒋凡,曾经是谷歌中国的地图工程师。这里还有一个关于马化腾的 段子,真实性我不知道,大家可以自行想象。有人在知乎上问,马化腾写代码的水平怎么样,马化腾大家都知道是非常厉害的产品经理,但是几乎没有人知道他也会 写程序。其中有一个匿名用户回答:曾经和pony一起写过代码。当时5个人挤在一个只有四个位置的房间里,埋头开发,用C++。我当时负责写一个通讯模 块,有一个bug弄了两天,没有一点进展,下楼准备买点东西吃,消消愁。回来发现pony光着膀子,捧着瓶啤酒,站在阳台,望着寂静的夜,回头冷静的和我 说了句“帮你搞定了”。这个故事我想起了美剧silicon valley里的一个有趣的类似场景。未来将会涌现出越来越多的程序员出身的科技富豪。所以程序员同学们,让我们一起努力吧!
关于成长
曾经很多人问我是怎么从程序员到投资人的。回想起来,世界上的事,有因才有果。
2007 年我刚毕业,最开始做程序员,可能我比其他人稍微聪明那么一点点,从头开始学习Perl语言,只花了1周多的时间,做了一个和百度知道从功能到界面基本一 模一样,包括全文检索功能的网站,体现了自己的能力,所以在入职3个月后就有了管理技术团队的机会。我从几个人的小团队管理做起,最大的时候我所在团队负 责了百度6个重要产品的研发。
后来2011年我在创业的过程中,逐步了解了一个产品如何从0做到百万用户、千万用户,也了解了如何和投资人打交道,如何寻找融资,如何卖掉一个公司。
在 创业的时候,我会亲自参与产品的讨论和设计,当时我们每周有个叫做产品拍砖会的会议,要求团队里的每个成员对产品形态发表自己的意见。后来在百度的时候, 我意识到要有针对性的锻炼产品能力,虽然我一直有产品的sense和能力,参与了很多产品功能的设计,但是一直没有完整负责产品团队和产品过程,这是不全 面的,做CTO和CEO需要的能力模型完全不一样。所以后来我专门找机会负责了一个大的产品,团队里包括产品、技术、测试等多个角色和职位。
而 在后面的几年中,我对投资非常感兴趣,因为在阅读《攀登8844》、《浪潮之巅》、《沸腾30年》这些讲述互联网历史的书籍中,我发现在科技公司崛起时资 本的力量起了非常大的作用,例如红杉投资雅虎的例子,我很好奇他们究竟是如何在里面发挥作用的,所以阅读了许多关于风险投资行业的书籍。
回头再来看我这样的经历,管理、产品、创业、投资这些能力模型,全部都是做投资人的重要元素。就像乔布斯说的,你不能预先把点点滴滴串在一起;唯有未来回顾时,你才会明白那些点点滴滴是如何串在一起的。
回到成长这个故事,我觉得只做技术是不够的,否则你只能在技术圈里混,永远成不了CEO,也成为不了投资人。我们需要锻炼全面的能力,否则你永远只能依赖于别人,不能自己独立做事,也只能做别人背后的角色。
有句话说,不想当将军的士兵不是好士兵,我要说的,你应该努力成为元帅或者国王。
关于兴趣
王小波说过,我活在世上,无非是想明白些道理,遇见些有趣的事情。这是他认为人生当中最重要的两件事情。
说 起兴趣,和我们公司logo的来历有关。我们基金另外一位合伙人非常喜欢冒险和旅游,曾经去过世界上很多地方,澳洲、迪拜、北美、南美,甚至还包括南极。 我知道很多人很向往南极,但是大家知道去南极有什么样的途径和方式吗?你可以选择从阿根廷、智利或者澳大利亚、新西兰乘船过去,前者需要坐30多个小时的 飞机到阿根廷,后者时间更长,乘船需要1个月。在那里她经历了许多不一样的事情,在豪华游轮上- 现在去南极不是想象中的那种艰苦的探险旅程,其实还是比较舒适的,像游轮上有网络、有卫星电视、甚至有按摩浴缸,每天有科学家讲解南极的各种自然知识,比 如南极的各种鸟类,当然这是英文授课的,最后甚至还有考试。她看到了各种各样形态各异的南极生物,例如可爱的海豹,憨态可掬的企鹅(南极有20、30种企 鹅,而她能认出其中的6种),巨大的鲸鱼,还有各种海鸟等等;他们同船的游客甚至在南极寒冷的1度的冰水里疯狂一回的冬泳。在那里她第一次看到了信天翁, 她感悟到做投资需要像信天翁一样视野广阔、目光犀利,同时又要动作迅猛,无论顺风逆风都能自由翱翔。
她的这段经历让我想起韩寒后会无期里的一句话:
世界都没有观过,哪儿来的世界观。生命本身就是体验,没有丰富的经历,如何有更多的感悟?
我觉得我们最好更加有趣, 变得外向一些,多认识朋友、多去旅行、尽可能多的培养兴趣爱好。就像你和一个漂亮mm交往,我相信你会找各种各样的方式去和她保持接触,增进了解,例如聊 微信、看电影、逛街、品尝美食、或者外出旅行,这会培养你和她之间的熟悉度和好感度。世界也是一样,它是美好的,你把它想象成一个美女,它是双向的,它有 输入和输出,你和这个世界更多接触、更多交互,就会更加熟悉、更加了解,也能获得更多的信息。
我还是要举漂亮mm的例子,因为我觉得这是程 序员不多的爱好里最重要的精神食粮。就像你一直和一个美女是同事,一起工作很多年,但是仅仅是同事关系。但是你如果要说你很了解她,那纯粹是扯淡。你要和 她一起工作,一起吃饭,一起喝酒,一起逛街,一起旅游,认识她的闺蜜,知道她的过去,甚至谈一场恋爱,结一次婚,才能看到她真实的一面。
我自己有什么样的爱好呢?
我 喜欢看电影,每个月至少看2次电影,不是在家里,而是实实在在到电影院;我喜欢读书,我会专业书籍,也会看乱七八糟的书,例如三体、杜拉拉升职记、平凡的 世界、网络小说等等;旅行,我每年至少2次长途旅行,今年刚去过硅谷和纽约;每周坚持体育运动,我对网球、羽毛球、足球、乒乓球都非常感兴趣;另外我还会 看看文艺演出,提升一下B格,我看过百老汇演出时间最长的三部音乐剧,猫、歌剧魅影、芝加哥;同时我既看纸牌屋,我也看来自星星的你。
这和创业及投资有什么联系呢?
我 们在美国有个office,因为我们认为只在中国看创业和互联网环境是不完整的,因为你的认知可能有偏差(这里面其实有充足的例子来证明,就像你在中国买 levis是因为它贵,你觉得有情怀,对不起,在美国大家买的原因是因为便宜而且耐用;另外一个例子是美国有一家纳斯达克上市公司叫PlanetOut, 他们旗下有最大的同性恋交友网站GAY.com,可能下面有同学曾经上过,因为我看有的同学会心的笑了。其中比尔盖茨也是他们的主要投资者之一,它投资了 2600万美元。而在中国,同性恋网站能够上市,这完全不可想象,因为这在我们社会的主流 文化和价值观之外),所以我们需要去了解中国和美国。甚至只了解中美两国,这两个最大的经济体还远远不够。我在美国见到一位朋友,他认为你还需要了解这个 世界上其它国家的人是怎么看待中国和美国的,否则你的世界观还是不完整的,而他在南美的秘鲁,委内瑞拉等国家投资了许多新兴的项目。我觉得这就是看世界和思维的不同角度。
而创业呢?
现 在市场上产品同质化非常严重,很多领域都是红海,但是我曾经看到很多有意思的产品或者新技术,完全处于蓝海之中,我之前想都没有想到过。我举几个例子来说 明,第一个是地图产品的投射功能,在夜晚的时候将手机屏幕投射到汽车挡风玻璃上,显示一些导航或者行驶速度等信息,让用户在开车时不再需要低头看仪表盘或 者中控屏,大大提升了安全性,新颖而且有用;第二个例子是我最近看到的一个有趣产品,这是一把雨伞,但是这把雨伞没有雨伞布,它只有一个伞柄,原理是从伞柄底部高速抽取空气,然后形成气流从顶部高速喷射出来,以阻挡雨滴。 这个idea看起来很酷,同时还有很多想象空间,例如在夜晚的时候伞柄能够发光,提升安全性,或者能够当作手电;同时还能根据人数调整气流大小,从1个 人、2个人甚至到3、4个人都能够覆盖,甚至还能多个连接起来制造出一片场地来阻隔雨滴,这在户外聚会等场合会非常有用。第三个idea是Li-Fi,它 是使用灯光作为信号载体来取代现有的WiFi信号传输,这样在所有有灯光的地方都能够上网,无疑大大降低了上网的成本,又便于普及。所以互联网产品的一大 特点就是颠覆式创新。你如果不变得有趣,变得好玩,变得视野丰富,又哪儿来的这些新鲜创意,或者看得懂这样的产品呢?
最后的故事
讲 完这三个故事,最后一个故事我主要想推荐一本书,这本书的名字叫《颈椎病康复指南》,这其实来自于一个笑话。话说程序员的读书历程是怎么样的呢,大家往往 读的第一本书是《x 语言入门》;当语言入门后肯定需要应用,所以第二本书应该是《x 语言应用与实践》;当成为初级工程师以后,需要再读一些更高级的书,那么往往第三本会是《x 语言高级编程》,这个大家肯定都读过。当你对这门语言非常了解的时候,你可能要了解这个语言的本身,所以第四本要读的书一般名为《x 语言的科学与艺术》。好吧,这门语言你非常了解了,完全掌握了,那这个时候应该读一些近似于道的书,这些书的名字往往都神神秘秘,例如《编程之美》、《编 程之道》、《编程之禅》。好吧,编程的道和禅你都掌握了,你就像掌握了天地间的致理了一样,那是不是我们读书的历程就到顶了呢?不会,这个时候你最应该读 的最后一本书应该叫做—>《颈椎病康复指南》。这虽然是个笑话,听起来很好笑,但是也提醒了我们编程不仅是一个脑力活,也是一个体力活,身体是革命的本钱,在辛苦工作、提升自己的同时,我希望大家也能保持身体健康。
本文作者:蒋宇捷,信天创投的合伙人,前百度魔图的联合创始人
文章IT耳朵略有删改,微信号:erduomi
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